防御性商标注册应适度

  基于商标的知名度以及品牌保护，很多企业都会针对知名品牌或新创设品牌进行防御性注册，以更好地保护商标权利，防止他人的抄袭和摹仿。

  一种方式是针对与知名品牌近似度较高的商标在相同或类似商品/服务上进行注册，比如针对知名品牌字形近似、同音不同字、文字排序不同等方式来进行注册。

  另一种方式是针对与知名品牌不构成类似的商品和服务项目、甚至全类别上进行注册，以达到排除他人在别的类别上注册相同或近似商标。

  虽然目前商标抢注情况仍屡禁不止，一些企业也是出于无奈才采取防御性商标的注册，但是即使是防御性商标注册也应当适度，否则也会面临商标被驳回或撤销的风险。

  《商标审查审理指南》对于“不以使用为目的的恶意申请”的适用要件做出了详细的规定，即“不以使用为目的”申请商标注册的行为是指申请人在申请注册商标的时候，既无实际使用商标的目的，也无准备使用商标的行为，或者依据合理推断，无实际使用商标可能性。

  《商标法》第四条立法目的是遏制不正当占用商标资源和扰乱商标注册秩序的商标囤积等恶意申请行为，其不以使用为目的大量申请商标和意欲借此牟利的意图，即属于此条款予以规制的“不以使用为目的”的“恶意”。

  一般来说，商标恶意注册行为按照所侵犯利益划分，大概能分为两种情形：一种情形是商标恶意抢注行为，即“傍名牌”“蹭热点”以及“抢注公众人物姓名等以损害或者攀附他人商誉、民事权利与合法权益”为核心特征的商标注册申请行为。另一种情形即是“不以使用为目的的恶意商标注册申请”行为，即“批量申请”“圈占资源”等以扰乱或冲击商标注册与管理秩序为核心特征的商标注册申请行为。

  虽然《商标审查审理指南》规定了两种不适用《商标法》第四条的例外情形，其中一种情形即申请人基于防御目的申请与其注册商标标识相同或者近似的商标。

  主要指的是基于对核心商标的保护，在主营业务范围以外的商品或服务上申请注册与其核心商标相同或者近似的商标，以防止他人攀附或者贬损其在主营业务核心商标的知名度和美誉度。

  但这种情形的适用是有限度的，申请的商标数量需要适量，超出合理范围大量申请且无实际使用意图的商标行为就属于过度防御、过度储备商标的行为，虽然不以转让或牟利为目的，但是同样占用了大量商标和行政资源，也属于扰乱商标注册秩序的行为，依然可以认定属于不以使用为目的的恶意商标注册。

  在第56001140号“披风少年”的驳回复审案件中，申请人主张为知名互联网公司的关联公司，具有较大经营规模，获得了多个行业协会和行政部门颁发的经营资质。其作为互联网头部企业，随着其业务的扩展，为适应其业务发展需要，申请人必然会通过提交商标申请为自身的商业使用提供保障。而且申请人的身份以及其所承担的社会责任也决定了其不会是，也不具有“不以使用为目的的恶意注册”可能性。

  互联网行业产品具有影响力大、覆盖面广、爆发力强、迭代快等特点，需要申请人针对实际使用或计划使用的品牌进行有预见性的全面保护。而长期存在的大量恶意抢注行为，迫使申请人及其他有名的公司不得不采取防御性保护的策略，这是维护自身合法利益和正常的商业秩序的需要，也符合《商标法》第四条的除外情形，不应认定为不以使用为目的恶意申请。

  但国家知识产权局经复审认为，申请人短期内提交了包含该申请商标在内的大量商标注册申请，明显超出正常经营活动需要，属于不以使用为目的的恶意商标注册申请，已构成《商标法》第四条所指情形。申请人提交的在案证据不能成为申请商标应予获准合法性注册和使用的当然依据。

  可见，即使是出于防御性目的，如果商标注册超出合理范围且无实际使用意图，同样会视为不以使用为目的的恶意注册予以驳回。

  商标法设立连续三年不再使用注册商标的撤销制度是为了鼓励和督促商标注册人使用其商标、发挥商标在市场上区分商品来源的作用。而只要商标没有正当理由连续三年未使用的，任何单位或个人都能申请撤销该注册商标。而防御性注册正常的情况下实际使用可能性较小，也不能成为三年不使用的正当理由，因此，防御性商标存在较高被撤销风险。

  在第10类第7835804号“ooh Dear”商标（以下简称“复审商标”）撤销复审案件中，申请人在规定期限内未提交证据，主张复审商标是申请人第14类商标“ooh Dear”商标的防御性注册，被申请人对复审商标提出撤销申请具有一定恶意。请求对复审商标予以维持。

  国家知识产权局经过审理后认为，鉴于申请人在规定期限内未提交复审商标的使用证据，故难以认定其在指定期间在复审商品上进行了真实有效的商业使用。申请人关于其注册复审商标为防御性注册理由的抗辩不能成立。最终，复审商标予以撤销。

  可见，防御性注册并不能成为规避商标三年不使用被撤销的正当理由，只要商标没有使用行为，就存在被他人撤销的风险。

  近几年，国家知识产权局不断持续加大对商标恶意抢注行为的整治力度，最近印发《系统治理商标恶意注册促进高水平质量的发展工作方案（2023-2025年）》的通知，通过完善商标恶意注册行为治理法律制度体系，健全依法从严打击商标恶意注册行为工作机制，全领域深化打击商标恶意注册行为，相信会有效遏制商标恶意抢注行为。

  同时，今年公布的第五次商标法修订征求意见稿，也逐渐回归商标按需申请的立法本源，形成健康有序的商标注册秩序。

  相信未来，商标权利人也无需再基于防御性目的疲于防御性商标的注册及面临不予注册、被撤销的尴尬境地。返回搜狐，查看更加多